Kleding is emotie. Het helpt je om jezelf te zijn en je te uiten. Maar het is ook een dure hobby en heel duurzaam is het ook niet om met elke trend mee te gaan. Dat ervoer de Amersfoortse Marina Horseling jarenlang. ‘Al mijn spaargeld hing in mijn kledingkast’, zegt ze met een knipoog. Dat besef was de start van The Community of Closets.
Ze begon vanaf 2021 haar eigen kleding te verhuren. In eerste instantie online, maar inmiddels is haar kledingbibliotheek te vinden in de Retourboulevard. In deze duurzame winkel aan de Brabantstestraat zijn alleen maar producten verkrijgbaar die zijn gemaakt van al bestaande grondstoffen.
Geen snelle miskoop door kledingbibliotheek
Het systeem van The Community of Closets is eenvoudig: je sluit een abonnement af en kunt vervolgens setjes kleding uitkiezen die je een maand mag houden. Daarna kun je de kleding kopen of weer omruilen voor iets anders.
Als voorbeeld pakt Marina Horseling een paar knalroze pumps, die ze combineert met een chique zwarte pantalon en een glinsterende blouse met grote pofmouwen. Het is één van de vele bijzondere sets kleding die haar kledingbibliotheek rijk is. ‘Zo’n mooie set draag je niet dagelijks. Hoe handig is het als je er een maandje van kunt genieten en dan weer iets anders moois kunt kiezen? Je zorgt zelf voor een tijdloze basis, die je aanvult met bijzondere items uit de kledingbibliotheek. Door verschillende soorten kleding te lenen, ontdek je zonder veel kosten wat bij je past. Je wordt er veel gelukkiger van dan wanneer je snel iets nieuws koopt, want dat draait toch vaak uit op een miskoop.’
The Community of Closets: een sprookjesachtig zandkasteel
In maart breidde Marina haar bedrijf uit: naast de kledingbibliotheek op de begane grond creëerde ze haar eigen ‘zandkasteel’, een pastelkleurige creatieve plek waar je kleding kunt maken, upcyclen en waar je workshops kunt volgen, bijvoorbeeld op het gebied van styling of kleur. Ook werkt Marina er samen met andere ondernemers die zich bezighouden met duurzame kleding.
De atelierruimte is mogelijk gemaakt met hulp van het Toekomstfonds Duurzame Ontwikkeling van de Gemeente Amersfoort. Marina bouwde en schilderde de kleurrijke en sprookjesachtige plek samen met twee vrijwilligers helemaal zelf. ‘De verf is nog maar net droog. Het was een hele klus en ik kan niet wachten om hier heel veel mensen te ontmoeten die ook bewust met kleding bezig willen zijn.’
Een veilig gevoel
Marina- zelf opgegroeid in het Soesterkwartier- weet hoe lastig het kan zijn om kleding te kopen die echt weerspiegelt wie je bent. ‘Ik wil dat iedereen zich goed en veilig voelt door de kleding uit de kledingbibliotheek. Er komen hier 35-plus vrouwen die het budget en de interesse hebben om bewuste keuzes te maken voor een duurzame garderobe. En aan de andere kant heb ik bijvoorbeeld een mannelijke klant die graag jurkjes en rokjes draagt. Hij kan hier rustig passen en zichzelf zijn.'
Zelf had ze vroeger het budget niet om merkkleding te kopen, vertelt Marina. 'Daardoor werd ik buitengesloten op de middelbare school. Als ik meiden zelfvertrouwen kan geven met mijn kledingbibliotheek of vrouwen een powersuit kan lenen zodat ze zich goed kunnen presenteren op hun werk, dan is mij dat heel wat waard.’
Geen eenheidsworst
De kleding uit de kledingbibliotheek is niet nieuw, maar ingebracht door mensen die er goed voor hebben gezorgd en het belangrijk vinden dat hun outfits weer een goede plek krijgen.
Marina selecteert de collectie zorgvuldig en biedt alleen kleding aan die bijzonder is en van goede kwaliteit. ‘Je vindt hier geen eenheidsworst, maar bijzondere basics en echte statements van A-merken waarmee je uit kunt pakken. Ik ben nu bezig met het selecteren van mooie babykleding. Er is keuze voor het hele gezin.’
Jouw tweede kledingkast
Huren stelt je in staat om te kiezen voor je eigen trends zonder dat je kast vol slibt met kleding die je nooit draagt, weet Marina. ‘Je kunt het zien als een soort tweede kledingkast.’ Kledingstukken die de strenge selectie niet halen, krijgen een bestemming als grondstof voor nieuwe fashion die je tijdens een workshop kunt maken of ze doneert ze aan het Blijf van mijn lijf huis.
Marina kijkt trots om zich heen. ‘Ik vind het belangrijk dat mensen hun kleding waarderen en zich er goed door voelen. Als abonnee van The Community of Closets ben je goed bezig voor jezelf, het milieu en je portemonnee. Wees jezelf en draag het verschil.’
The Community of Closets ontving in 2022 subsidie uit het Toekomstfonds Duurzame Ontwikkeling. Wil jij ook meedoen met jouw duurzame initiatief? Kijk dan hier.